Why do you need an attorney?

There are a few reasons why those injured in a Georgia workplace accident should consider hiring a workers’ compensation attorney to represent them. First, there are an array of deadlines that must be carefully paid attention to. Missing even one may mean that your claim is barred from court and you lose your ability to collect money for your serious injury. Another reason why an attorney can be of use is that some employers look for ways to deprive workers of the full range of benefits they are entitled to. You may think your employer has done all they can to secure you the compensation you need, but only an experienced workers’ comp lawyer will know whether you are missing out on benefits that you would otherwise be entitled to.

When does an employer have to carry workers' compensation insurance?

Georgia law says that any company that regularly employs three or more people are required to provide workers’ compensation insurance coverage. This count includes part-time employees.

What benefits are injured workers entitled to receive?

The Georgia Workers’ Compensation Act contains all the necessary rules and regulations pertaining to those injured in a workplace accident. The law says that anyone who has been injured in a workplace accident and who is unable to work is entitled to receive certain benefits. These benefits include payment of two/thirds of your weekly income (not to exceed $550 per week) for up to 400 weeks. In some especially serious cases, those who have suffered truly catastrophic harm may be entitled to receive income benefits for the rest of their life. Additionally, employers are obligated to pay any and all reasonable medical expenses that result from your workplace injury.

What if you have a preexisting injury?

Some people may worry that a preexisting injury will prevent them from filing a successful workers’ comp claim. For instance, someone who had prior back pain may worry that they will be prevented from collecting in a workers’ comp case because the employer may simply blame any medical problems on the prior injury. The good news is that in Georgia, workers are entitled to workers’ comp benefits even if an injury aggravates or exacerbates a preexisting condition. The reality is that many people have preexisting conditions and to exclude everyone who has ever been injured in their life would mean that almost no workers would have protection under the law.

In most cases involving an injury, it matters a great deal who was at fault. For example, in a personal injury case, the very first thing a plaintiff would have to do is demonstrate that the defendant was in some way responsible for the harm suffered by the plaintiff. If the plaintiff were later found to be responsible for some of the harm suffered, he or she could see their claim disappear or the damages reduced by the percentage of their fault. That is not how it workers under the Georgia workers’ compensation system which operates on a no-fault basis.

What does no-fault mean?

In Georgia, the workers’ compensation system operates on a no-fault basis, meaning that the employee is not required to establish fault on the part of the employer or another coworker to recover benefits. This makes it dramatically easier to bring a successful workers’ comp claim because injured workers do not have to spend time and energy fighting over who was to blame for a workplace accident.

Does it matter if the injury is your fault?

The short answer to this question is, no, it doesn’t usually matter whether you as the employee caused the workplace accident. For example, if you slipped and fell on wet floor after a machine you were working on leaked water, the fact that you were somewhat responsible for causing your injury would not prevent you from receiving benefits under the Georgia workers’ compensation system. The workers’ comp system is designed to protect all workers, even those responsible for causing their own injuries.

Are there any exceptions?

Though the Georgia workers’ comp system operates on a no-fault basis, there are a few exceptions. The Georgia Workers’ Compensation Act clearly states that “No compensation shall be allowed for an injury or death due to intoxication by alcohol or being under the influence of marijuana or a controlled substance.” This means that if a worker is drunk or high at the time of the injury, his or her claim for workers’ comp benefits may be denied. That being said, having drugs or alcohol in your system at the time of an accident is not a guaranteed bar to recovery. If an employee can prove that the accident or injury would have occurred regardless of the intoxication, meaning the intoxication was not the cause of the accident, the claim may be allowed to move forward.

What should you do after an injury?

If you’ve been injured in a workplace accident, the very first thing you should do is seek medical care. Injuries, left untreated, can be made worse, increasing your recovery time and potentially leading to complications. Your health is the most important thing and serious injuries need to be addressed as soon as possible.

What happens after receiving medical care?

If your injuries were not severe and you are able to wait, or you already received medical care, the next thing you need to do is report the incident to a supervisor. It’s unfortunate that those injured in a workplace accident aren’t able to just focus on their recovery, but the law says that speedy reporting is essential to a successful workers’ comp claim. If you’ve been injured, you need to report the incident to your employer as soon as you are safely able to do so. This may mean your boss, your foreman, a supervisor; anyone in a position of authority that can initiate the process.

What happens if you wait to report the injury?

Some people may be unaware of the urgency with which injuries need to be reported. In these cases, waiting can prove very costly. Those who have been injured and wait longer than 30 days to report the injury to their employer may actually lose the ability to collect important benefits, including payments for medical care and lost wages.

How long do you have to file a workers’ compensation claim?

In Georgia, the law says that injured workers have one year from the date of their accident to file a notice of claim. In some cases where a worker is able to continue working following the injury this deadline can be extended, but this should always be discussed first with an experienced Georgia workers’ comp attorney who can advise you with more specific detail about the deadlines applicable to your case.

How much is your workers’ compensation claim worth?

You may know someone who was injured on the job and have an idea of how the process works. Many people hope that if someone they know received a sizable payment for a workers’ comp claim that means they are entitled to a similar payment. The reality is that workers’ comp claims vary greatly depending on the particular facts of the case. Every claim is unique and must be evaluated on its own facts. Only after an experienced lawyer has reviewed your case file and familiarized him or herself with the circumstances would they be able to provide an estimate of how much you stand to collect.

What about independent contractors?

Under Georgia law, true independent contractors are not considered employees and are thus not eligible for workers’ compensation benefits. The key word in the last sentence is “true” independent contractors. This means that just because an employer labels a worker an independent contractor doesn’t necessarily make it so. If the employer controls the time, manner and means of employment for the worker, then that person will be deemed an employee rather than an independent contractor and will have the right to claim workers’ compensation benefits in the event of a workplace injury.

Can you file a personal injury lawsuit as well?

The downside to the easy no-fault workers’ comp system in Georgia is that workers are unable to sue the employer even if the employer is at fault. The workers’ comp system is what’s known as an exclusive remedy for employees against their employers and co-workers. That means if the employer was negligent, the employee will not be able to sue for personal injury. The same goes with coworkers, they too cannot be sued in the event of a workplace accident. That being said, workers are allowed to make claims against third parties who are not coworkers or employers. That means if someone from another company came in and their actions resulted in your injury, you could file a third-party claim for damages in addition to your workers’ compensation claim.

Máxima Mejoría Médica en Villa Rica

El sistema establecido para la compensación de trabajadores en el estado de Georgia tiene como objetivo cubrir las necesidades médicas y financieras del trabajador hasta que se haya recuperado por completo. Los beneficios financieros a menudo se pagan semanalmente, mientras que los beneficios médicos se proporcionan según sea necesario para el tratamiento. Es totalmente posible que el trabajador llegue a un acuerdo de conciliación con la aseguradora de compensación laboral, la cual le proporcionará entonces una suma global en lugar de los beneficios semanales.

Las negociaciones para un acuerdo a menudo comienzan después de que el trabajador ha alcanzado un estado de Máxima Mejoría Médica (MMI). En esta etapa, el tratamiento médico ya no seguirá mejorando la condición del trabajador. Se le asignará una calificación de discapacidad que determina la duración de sus beneficios semanales. En el caso de lesiones muy graves que dejen discapacidades graves y permanentes, la aseguradora puede estar más interesada en llegar a un acuerdo en lugar de pagar beneficios semanales continuos.

Puede aumentar la probabilidad de recibir un acuerdo al contar con un abogado de indemnización laboral de Villa Rica en sus negociaciones. Contamos con la experiencia en la industria y el conocimiento necesarios para ayudar a alcanzar una resolución favorable. Debería considerar ponerse en contacto con Workers’ Compensation Lawyers Coalition si ha alcanzado recientemente un estado de MMI. Comuníquese con nuestro equipo al 470-518-5026 para una revisión gratuita de su máxima mejoría médica en Villa Rica.

¿Qué es la Máxima Mejoría Médica (MMI)?

La designación de MMI se otorga a los trabajadores lesionados que han llegado a un punto en el que el tratamiento médico ya no aportaría más beneficios. La designación no indica que se hayan sanado por completo o que ya no estén lesionados. De hecho, muchas personas que alcanzan la MMI tendrán que lidiar con una discapacidad de por vida. Esto también puede incluir tratamiento continuo para el manejo del dolor.

Recibirá una calificación de discapacidad parcial si aún está discapacitado después de alcanzar la MMI. Esta calificación se relaciona con la gravedad general de su discapacidad. Las diferentes partes del cuerpo y los niveles de funcionalidad darán lugar a diferentes máximos en lo que respecta a la recepción de beneficios de Discapacidad Parcial Permanente (PPD). Algunas partes del cuerpo, como los brazos y las piernas, se ponderan con más fuerza que otras. Cuanto más grave se considere la discapacidad, más tiempo será elegible para recibir beneficios por PPD.

Después de recibir su designación de MMI y su calificación de discapacidad, puede comenzar las negociaciones para un acuerdo de reclamo. No está obligado a llegar a un acuerdo sobre su reclamo y las aseguradoras no están obligadas a ofrecer uno. Sin embargo, existen algunas ventajas (y desventajas) al llegar a un acuerdo sobre un reclamo en este punto. Si no puede llegar a un acuerdo de conciliación con la aseguradora, el caso permanecerá abierto y continuará recibiendo beneficios hasta que expire su duración.

Aconsejamos ponerse en contacto con un abogado de compensación laboral para analizar sus opciones disponibles después de alcanzar la MMI. Un abogado puede actuar como negociador entre usted y la compañía de seguros. Rechazará de inmediato las típicas opciones de ofertas bajas y luchará para asegurarse de recibir una compensación adecuada por su lesión.

¿Quién determina cuándo ha alcanzado la MMI en Villa Rica, Georgia?

Su médico tratante es la única parte con el poder de determinar que se ha alcanzado la MMI. Algunos proveedores de seguros encuentran esto problemático porque quieren que su tratamiento y beneficios médicos terminen lo antes posible. Sin embargo, según la ley de Georgia, están obligados a seguir pagando estos beneficios hasta que el médico declare la MMI. No se deje intimidar por un empleador o proveedor de seguros que quiera que termine su tratamiento médico antes de tiempo.

Su objetivo es cumplir con todos los tratamientos médicos disponibles recomendados por el médico hasta que haya alcanzado la MMI. Según la Ley de Compensación de Trabajadores de Georgia, está obligado a aceptar cualquier tratamiento médico estándar que su médico le recomiende. Si no lo hace, la aseguradora puede disputar su reclamo y podría perder beneficios futuros.

¿Continúa el tratamiento médico después de un diagnóstico de MMI?

Sí, pero el tratamiento puede ser diferente al anterior. El diagnóstico de MMI generalmente marca el fin del tratamiento estándar para su lesión. Sin embargo, es posible que requiera un tratamiento continuo para el manejo del dolor o la rehabilitación. La aseguradora está obligada a seguir pagando por estos tratamientos incluso después de que haya alcanzado la MMI. Esta es otra razón por la cual la compañía de seguros puede decidir iniciar negociaciones de conciliación. Puede protegerla de pagar por tratamientos de manejo del dolor durante los 400 semanas de duración de los beneficios.

¿Qué pasa si no puede volver a trabajar y rendir de la misma manera después de la MMI?

Es posible que no pueda trabajar al mismo nivel de rendimiento después de alcanzar la MMI. Aquí es donde entrarán en juego sus beneficios de PPD. Los beneficios de PPD están disponibles por un período determinado por la calificación de discapacidad, pero no por más de 400 semanas. El monto de la compensación es igual a dos tercios de sus ingresos semanales anteriores a la fecha de la lesión.

A diferencia de los beneficios por TPD, sus beneficios por PPD cubren más que solo la diferencia entre sus salarios pasados y actuales. Proporcionan una bonificación sustancial a sus ingresos como compensación por la ocurrencia de la lesión.

También puede recibir beneficios continuos por el resto de su vida si sufrió una lesión catastrófica. Esto incluye beneficios por discapacidad así como beneficios médicos. Una lesión catastrófica incluye la ceguera total o la pérdida funcional de dos extremidades principales. También incluye parálisis severa y permanente, que a menudo es el resultado de una lesión en el cuello o la columna vertebral. Es muy probable que la aseguradora quiera negociar un acuerdo si ha sufrido una lesión catastrófica.

Llámenos para comprender su Máxima Mejoría Médica en Villa Rica

Alcanzar la MMI señala un momento de cambio en su tratamiento y sus beneficios. Es posible que comience a escuchar más de la aseguradora si están interesados en un acuerdo. Asimismo, puede decidir comunicarse usted mismo con el proveedor para solicitar un acuerdo.

En cualquier caso, tendrá una mayor probabilidad de éxito si trabaja con un abogado profesional especializado en indemnización laboral. Tómese un momento para llamar a Workers’ Compensation Lawyers Coalition al 470-518-5026 para analizar su diagnóstico de máxima mejoría médica en Villa Rica y determinar si un acuerdo es lo adecuado para su caso.

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