Why do you need an attorney?

There are a few reasons why those injured in a Georgia workplace accident should consider hiring a workers’ compensation attorney to represent them. First, there are an array of deadlines that must be carefully paid attention to. Missing even one may mean that your claim is barred from court and you lose your ability to collect money for your serious injury. Another reason why an attorney can be of use is that some employers look for ways to deprive workers of the full range of benefits they are entitled to. You may think your employer has done all they can to secure you the compensation you need, but only an experienced workers’ comp lawyer will know whether you are missing out on benefits that you would otherwise be entitled to.

When does an employer have to carry workers' compensation insurance?

Georgia law says that any company that regularly employs three or more people are required to provide workers’ compensation insurance coverage. This count includes part-time employees.

What benefits are injured workers entitled to receive?

The Georgia Workers’ Compensation Act contains all the necessary rules and regulations pertaining to those injured in a workplace accident. The law says that anyone who has been injured in a workplace accident and who is unable to work is entitled to receive certain benefits. These benefits include payment of two/thirds of your weekly income (not to exceed $550 per week) for up to 400 weeks. In some especially serious cases, those who have suffered truly catastrophic harm may be entitled to receive income benefits for the rest of their life. Additionally, employers are obligated to pay any and all reasonable medical expenses that result from your workplace injury.

What if you have a preexisting injury?

Some people may worry that a preexisting injury will prevent them from filing a successful workers’ comp claim. For instance, someone who had prior back pain may worry that they will be prevented from collecting in a workers’ comp case because the employer may simply blame any medical problems on the prior injury. The good news is that in Georgia, workers are entitled to workers’ comp benefits even if an injury aggravates or exacerbates a preexisting condition. The reality is that many people have preexisting conditions and to exclude everyone who has ever been injured in their life would mean that almost no workers would have protection under the law.

In most cases involving an injury, it matters a great deal who was at fault. For example, in a personal injury case, the very first thing a plaintiff would have to do is demonstrate that the defendant was in some way responsible for the harm suffered by the plaintiff. If the plaintiff were later found to be responsible for some of the harm suffered, he or she could see their claim disappear or the damages reduced by the percentage of their fault. That is not how it workers under the Georgia workers’ compensation system which operates on a no-fault basis.

What does no-fault mean?

In Georgia, the workers’ compensation system operates on a no-fault basis, meaning that the employee is not required to establish fault on the part of the employer or another coworker to recover benefits. This makes it dramatically easier to bring a successful workers’ comp claim because injured workers do not have to spend time and energy fighting over who was to blame for a workplace accident.

Does it matter if the injury is your fault?

The short answer to this question is, no, it doesn’t usually matter whether you as the employee caused the workplace accident. For example, if you slipped and fell on wet floor after a machine you were working on leaked water, the fact that you were somewhat responsible for causing your injury would not prevent you from receiving benefits under the Georgia workers’ compensation system. The workers’ comp system is designed to protect all workers, even those responsible for causing their own injuries.

Are there any exceptions?

Though the Georgia workers’ comp system operates on a no-fault basis, there are a few exceptions. The Georgia Workers’ Compensation Act clearly states that “No compensation shall be allowed for an injury or death due to intoxication by alcohol or being under the influence of marijuana or a controlled substance.” This means that if a worker is drunk or high at the time of the injury, his or her claim for workers’ comp benefits may be denied. That being said, having drugs or alcohol in your system at the time of an accident is not a guaranteed bar to recovery. If an employee can prove that the accident or injury would have occurred regardless of the intoxication, meaning the intoxication was not the cause of the accident, the claim may be allowed to move forward.

What should you do after an injury?

If you’ve been injured in a workplace accident, the very first thing you should do is seek medical care. Injuries, left untreated, can be made worse, increasing your recovery time and potentially leading to complications. Your health is the most important thing and serious injuries need to be addressed as soon as possible.

What happens after receiving medical care?

If your injuries were not severe and you are able to wait, or you already received medical care, the next thing you need to do is report the incident to a supervisor. It’s unfortunate that those injured in a workplace accident aren’t able to just focus on their recovery, but the law says that speedy reporting is essential to a successful workers’ comp claim. If you’ve been injured, you need to report the incident to your employer as soon as you are safely able to do so. This may mean your boss, your foreman, a supervisor; anyone in a position of authority that can initiate the process.

What happens if you wait to report the injury?

Some people may be unaware of the urgency with which injuries need to be reported. In these cases, waiting can prove very costly. Those who have been injured and wait longer than 30 days to report the injury to their employer may actually lose the ability to collect important benefits, including payments for medical care and lost wages.

How long do you have to file a workers’ compensation claim?

In Georgia, the law says that injured workers have one year from the date of their accident to file a notice of claim. In some cases where a worker is able to continue working following the injury this deadline can be extended, but this should always be discussed first with an experienced Georgia workers’ comp attorney who can advise you with more specific detail about the deadlines applicable to your case.

How much is your workers’ compensation claim worth?

You may know someone who was injured on the job and have an idea of how the process works. Many people hope that if someone they know received a sizable payment for a workers’ comp claim that means they are entitled to a similar payment. The reality is that workers’ comp claims vary greatly depending on the particular facts of the case. Every claim is unique and must be evaluated on its own facts. Only after an experienced lawyer has reviewed your case file and familiarized him or herself with the circumstances would they be able to provide an estimate of how much you stand to collect.

What about independent contractors?

Under Georgia law, true independent contractors are not considered employees and are thus not eligible for workers’ compensation benefits. The key word in the last sentence is “true” independent contractors. This means that just because an employer labels a worker an independent contractor doesn’t necessarily make it so. If the employer controls the time, manner and means of employment for the worker, then that person will be deemed an employee rather than an independent contractor and will have the right to claim workers’ compensation benefits in the event of a workplace injury.

Can you file a personal injury lawsuit as well?

The downside to the easy no-fault workers’ comp system in Georgia is that workers are unable to sue the employer even if the employer is at fault. The workers’ comp system is what’s known as an exclusive remedy for employees against their employers and co-workers. That means if the employer was negligent, the employee will not be able to sue for personal injury. The same goes with coworkers, they too cannot be sued in the event of a workplace accident. That being said, workers are allowed to make claims against third parties who are not coworkers or employers. That means if someone from another company came in and their actions resulted in your injury, you could file a third-party claim for damages in addition to your workers’ compensation claim.

Proceso de reclamaciones de indemnización laboral en Sandy Springs

La indemnización por accidentes de trabajo en Georgia existe para proteger a empleados y empleadores. Para los empleados, reduce el riesgo de sufrir una carga financiera significativa debido a una lesión sufrida mientras realiza sus funciones laborales. Para los empleadores, reduce el riesgo de ser demandados por un trabajador que se lesione en su trabajo.

El proceso de reclamación de indemnización laboral en Sandy Springs, Georgia, puede ser difícil. Debe seguir los pasos correctos al presentar una reclamación. Existen ciertos escenarios en los que una lesión puede ser denegada o ciertos aspectos del accidente pueden ser disputados. La compañía de seguros puede negarse a pagar un tratamiento médico específico o argumentar que su condición no es tan grave como afirma.

Intentar defender sus derechos legales ante una compañía de seguros gigante puede ser una tarea muy abrumadora. Es aún peor si está gravemente lesionado y quiere concentrarse en su recuperación. Pero no tiene que luchar solo contra la compañía de seguros. Nuestro equipo de abogados de indemnización laboral de Sandy Springs está aquí para ayudarle durante este difícil momento.

Adoptamos un enfoque constante y agresivo para defender los derechos de nuestros clientes. Desde la recolección de pruebas hasta la representación de clientes en audiencias de denegación de reclamaciones, asumimos todo el trabajo legal complejo necesario para ganar su reclamación. Llame a Workers’ Compensation Lawyers Coalition en Sandy Springs al 470-518-5026 si desea luchar por su derecho a una compensación.

¿Cómo puedo saber si mi lesión estará cubierta por una reclamación de indemnización laboral?

Hay un conjunto de criterios que deben cumplirse antes de que una lesión pueda estar cubierta por una reclamación de indemnización laboral. La mayoría de estos criterios se describen claramente en la Ley de Indemnización Laboral. Incluyen las circunstancias específicas de la lesión, así como algunas responsabilidades del empleado y del empleador.

Debe estar cubierto por una póliza de seguro de indemnización laboral:

Si trabaja para una empresa con tres o más empleados, la ley exige que tengan una póliza de indemnización por accidentes de trabajo. Su cobertura comienza desde su primer día de trabajo. Debe tener una relación empleado-empleador con el titular de la póliza. Esto significa que la mayoría de los contratistas independientes no estarán cubiertos.

Puede verificar la cobertura de un empleador en el sitio web de la Junta Estatal de Indemnización por Accidentes de Trabajo.

Su lesión debe ser causada por su trabajo

Debe sufrir una lesión o enfermedad que surja «por el hecho y en el curso» de su empleo normal. Esta es una terminología legal que los proveedores de seguros a menudo usarán para disputar las reclamaciones. Significa que su lesión debe haber sido causada por sus funciones laborales normales y debe haber ocurrido mientras realizaba dichas funciones. Si tiene una pelea con un compañero de trabajo o se cae por las escaleras mientras toma un descanso, es muy poco probable que su lesión esté cubierta.

Debe cumplir con ciertas responsabilidades

Debe haber cumplido y seguir cumpliendo con ciertas responsabilidades legales. Estas incluyen seguir las pautas de seguridad, informar el incidente de inmediato, presentar una reclamación dentro del plazo, demostrar que el accidente no fue causado por conducta indebida, someterse a una prueba de detección de drogas e intentar realizar un trabajo aprobado por su médico tratante. El incumplimiento de cualquiera de estas responsabilidades podría resultar en la denegación o finalización de su reclamación.

Siempre que cumpla con estos tres criterios, casi todas las formas de lesiones o enfermedades causadas por su empleo estarán cubiertas. No existen pautas estrictas que regulen tipos específicos de lesiones prohibidas. Los ejemplos comunes de lesiones cubiertas incluyen:

Huesos rotos
Fracturas
Quemaduras
Mesotelioma
Pérdida de visión o audición
Amputaciones o pérdida de funcionalidad de extremidades
Parálisis

¿Cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación de indemnización laboral en Georgia?

Debe informar inmediatamente sobre su lesión a su empleador. Existe un plazo de 30 días para reportar una lesión laboral. También hay un plazo de 1 año desde el momento de la lesión para presentar una reclamación de indemnización laboral. Si su empleador le brindó tratamiento para una lesión, tiene exactamente un año a partir de la última fecha de tratamiento para solicitar beneficios de indemnización.

Del mismo modo, con las enfermedades profesionales, tiene un año a partir de la fecha en que se le diagnosticó o se dio cuenta de la afección. También puede estar limitado a un año desde el momento en que razonablemente debió haber sido consciente del vínculo entre la enfermedad y su empleo. Existe un máximo de siete años a partir de la última fecha de exposición a productos químicos peligrosos para presentar una reclamación relacionada.

¿Cómo presentar una reclamación de indemnización por accidentes de trabajo en Sandy Springs, Georgia?

Si reportó debidamente su lesión a su empleador y este cumplió con sus responsabilidades, debería recibir un formulario WC-14. Si no recibió este formulario, puede obtener uno de forma gratuita de la Junta Estatal de Indemnización por Accidentes de Trabajo a través de su sitio web o poniéndose en contacto con ellos por teléfono o correo postal. Su reclamación será entonces aprobada o denegada.

Si su reclamación es denegada, tiene la opción de apelar y solicitar una audiencia. La audiencia incluirá un Juez de Derecho Administrativo que finalmente decidirá si debe recibir beneficios y en qué medida. Existen más opciones de apelación si el juez también le deniega la solicitud.

Recomendamos trabajar con un abogado local de indemnización por accidentes de trabajo cuando comience el proceso de presentación. Trabajar con un abogado es aún más importante si va a apelar una denegación ante un Juez de Derecho Administrativo. Estas audiencias legales son muy similares a los juicios judiciales. Tener representación legal experta de su lado ayudará enormemente a su caso.

Obtenga ayuda con el proceso de reclamaciones de indemnización laboral en Sandy Springs

Casi todas las lesiones y enfermedades pueden estar cubiertas por la indemnización laboral de Georgia, siempre que se cumplan ciertas condiciones. Si sufrió una lesión en el trabajo y mientras realizaba sus funciones esperadas, tiene derecho a recibir beneficios. El hecho de que un proveedor de seguros le diga que fue denegado no significa que tenga razón.

Con la ayuda legal adecuada, puede defenderse y obtener la compensación que se le debe. Llame a nuestra Workers’ Compensation Lawyers Coalition en Sandy Springs al 470-518-5026 para su evaluación gratuita.

Proceso de Reclamos de Compensación para Trabajadores de Sandy Springs